The Verb prendre (All Tenses)

Why prendre is six verbs in one

Learn prendre's conjugation and you also learn:

• apprendre (to learn / to teach)
• comprendre (to understand)
• reprendre (to take back / resume)
• surprendre (to surprise)
• entreprendre (to undertake)

All conjugate identically — only the prefix changes.

Present

je prends, tu prends, il/elle prend, nous prenons (one n), vous prenez (one n), ils/elles prennent (two n).

Listen: il prend [pʁɑ̃] vs ils prennent [pʁɛn].

Passé composé

Auxiliary avoir + past participle pris: j'ai pris, tu as pris, il a pris...

Imparfait

je prenais, tu prenais, il prenait, nous prenions, vous preniez, ils prenaient.

Future

Stem prendr-: je prendrai, tu prendras, il prendra...

Conditional

je prendrais, tu prendrais, il prendrait, nous prendrions, vous prendriez, ils prendraient.

Subjunctive

que je prenne (double n), que tu prennes, qu'il prenne, que nous prenions (single n), que vous preniez, qu'ils prennent.

Imperative

prends, prenons, prenez.

Key collocations

• Transport: prendre le bus / métro / train / avion / taxi.
• Food: prendre un café, le petit déjeuner, un verre.
• Decisions: prendre une décision, rendez-vous, des notes, des photos, soin de.
• Abstract: prendre conscience de, prendre en compte, prendre au sérieux.

⚠️ Classic traps

apprendre has two senses

• J'apprends le français. = I'm learning French.
• J'apprends le français à mon fils. = I'm teaching my son French.

prendre vs prendre pour

• Je l'ai pris pour son frère. = I mistook him for his brother.

TCF tips

• il prend vs ils prennent — singular/plural ear test.
• nous prenons (one n) vs ils prennent (two n) — spelling trap.
• prendre + means of transport is the fixed collocation (not aller dans le bus).