Le participe passé s'accorde ou pas ? La chaîne de décision
Pas la formation du passé composé, mais l'accord : avec être → sujet ; avec avoir → invariable, SAUF si le COD est placé avant (l', que, quel). Plus les pièges : lui/leur ne comptent pas, s'est lavée vs s'est lavé les mains, fait + infinitif invariable.
🎯 Cette page ne traite pas de la formation du passé composé (voir « Les temps du passé »), mais uniquement de l'accord du participe passé : invisible à l'oral, fatal à l'écrit.
Une seule chaîne de décision
À chaque fois, deux questions :
- Y a-t-il un élément avec lequel accorder ? (le COD : « qui / quoi ? »)
- Est-il placé AVANT le participe ?
Avant → accord (e au féminin, s au pluriel). Sinon → invariable.
Les trois règles
| Cas | Accord ? | Exemple |
|---|---|---|
| Auxiliaire être | ✅ avec le sujet | Elle est partie. · Ils sont allés. |
| Auxiliaire avoir, COD après | ❌ invariable | Elle a mangé une pomme. |
| Auxiliaire avoir, COD avant | ✅ avec le COD | Je l'ai vue. · Les photos que j'ai prises. |
⚡ Les trois formes du COD antéposé
① Pronom le / la / les
Ces lettres ? Je les ai écrites.
② Pronom relatif que
La robe que j'ai achetée hier.
③ Interrogatif quel / combien de
Quelle robe as-tu choisie ? · Combien de lettres as-tu écrites ?
⚠️ Le COI ne compte pas : Je lui ai parlé. · Je leur ai téléphoné. Astuce : le verbe se construit-il avec à ? Si oui → COI → pas d'accord.
💡 Verbes pronominaux
| Exemple | Accord ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| Elle s'est lavée. | ✅ | se = COD, placé avant |
| Elle s'est lavé les mains. | ❌ | le COD est « les mains », après |
| Elles se sont parlé. | ❌ | parler à qqn → COI |
| Ils se sont rencontrés. | ✅ | rencontrer qqn → COD |
🚫 Jamais d'accord
- avoir + COD placé après : Elle a écrit une lettre.
- COI (lui / leur / se) : Elles se sont téléphoné.
- fait + infinitif (invariable) : Les robes qu'elle a fait faire.
- COD = en : Des erreurs ? J'en ai fait.
À retenir
Être → sujet. Avoir → invariable, sauf COD antéposé. Le COI ne compte pas.