L'infinitif
Emplois de l'infinitif : après un verbe, une préposition, comme sujet…
L'infinitif
L'infinitif est la forme de base du verbe (manger, finir, prendre). La vraie difficulté n'est presque jamais « quelle est la forme de base », mais quelle préposition mettre devant : à, de, ou rien du tout ? — trois constructions sans règle logique, à apprendre par blocs.
💡 Intuition : l'infinitif ne change jamais de forme ; c'est une brique de Lego que l'on branche partout. Le vrai défi, c'est de trouver le bon « connecteur » (à / de / ∅). 🏠 Astuce : classez les verbes fréquents en trois tas — modaux (vouloir/pouvoir/devoir/aller) qui se branchent à mains nues ; « se diriger vers » (commencer à, apprendre à) avec à (idée de direction) ; « achever / lâcher » (finir de, décider de, arrêter de) avec de.
1. Après un verbe conjugué
Certains verbes sont suivis directement de l'infinitif :
| Verbe | Exemple |
|---|---|
| vouloir | Je veux partir. |
| pouvoir | Tu peux venir. |
| devoir | Il doit travailler. |
| savoir | Elle sait nager. |
| aimer | J'aime lire. |
| détester | Je déteste attendre. |
| préférer | Je préfère marcher. |
| aller (futur proche) | Je vais manger. |
| venir de (passé récent) | Je viens d'arriver. |
2. Verbe + de + infinitif
| Verbe | Exemple |
|---|---|
| essayer de | J'essaie de comprendre. |
| oublier de | Il a oublié de fermer la porte. |
| décider de | Nous avons décidé de partir. |
| refuser de | Elle refuse de répondre. |
| finir de | J'ai fini de manger. |
| avoir peur de | J'ai peur de tomber. |
3. Verbe + à + infinitif
| Verbe | Exemple |
|---|---|
| commencer à | Il commence à pleuvoir. |
| apprendre à | J'apprends à conduire. |
| réussir à | Elle a réussi à passer l'examen. |
| hésiter à | J'hésite à accepter. |
| aider à | Il m'aide à comprendre. |
| s'habituer à | Je m'habitue à vivre ici. |
4. Après une préposition
| Préposition | Exemple |
|---|---|
| pour | Je travaille pour réussir. |
| sans | Il est parti sans dire au revoir. |
| avant de | Avant de partir, vérifie tout. |
| après (+ inf. passé) | Après avoir mangé, il est sorti. |
| au lieu de | Au lieu de pleurer, agis ! |
5. Comme sujet
Voyager est enrichissant. Apprendre une langue demande de la patience.
6. La négation de l'infinitif
Les deux éléments négatifs se placent avant l'infinitif :
Je préfère ne pas sortir. Il m'a dit de ne rien dire. Elle a décidé de ne plus fumer.
7. L'infinitif passé
avoir/être + participe passé
Après avoir fini ses devoirs, il a joué. Après être arrivée, elle a téléphoné.
⚠️ Le piège nº 1 : à, de, ou rien devant l'infinitif ?
Pour dire « vouloir faire » et « commencer à faire », le français exige des prépositions différentes ; choisir la mauvaise est le piège favori des QCM du TCF :
| Direct (∅) | + à | + de |
|---|---|---|
| vouloir | commencer | finir |
| pouvoir | apprendre | essayer |
| devoir | réussir | décider |
| aller | aider | oublier |
| aimer | se mettre | accepter |
🔑 Comparez avec le même travailler : Je veux travailler / Je commence à travailler / J'essaie de travailler. La forme ne bouge pas, seul le « connecteur » change. Les règles sont limitées : apprenez les associations fréquentes par blocs.
⚡ Astuce TCF
Au TCF, l'infinitif apparaît souvent dans :
- La compréhension écrite (instructions, panneaux)
- L'expression écrite (structures argumentatives : afin de, dans le but de + inf.)
- Les choix de prépositions (de/à/pour + inf.) dans les QCM