Le subjonctif
Formation, déclencheurs et verbes irréguliers du subjonctif
Quand utiliser le subjonctif ?
L'erreur nº 1 n'est pas d'oublier les conjugaisons, mais de ne pas savoir quand le subjonctif se déclenche : on le met à tort après « je pense que », ou on l'oublie après « il faut que ». L'essentiel : le subjonctif ne dépend presque jamais du temps, mais du mot déclencheur placé avant « que ».
💡 Intuition : le subjonctif exprime la subjectivité. Tout ce qui n'est pas (encore) un fait, seulement souhaité ou envisagé, va au subjonctif ; ce qui est présenté comme un fait (je pense que, j'espère que) va à l'indicatif.
Le déclenchement suit deux axes indépendants — les séparer évite les confusions.
Axe 1 : verbes / expressions déclencheurs (le moyen mnémotechnique anglais WEIRDO)
WEIRDO est un moyen mnémotechnique anglais formé des initiales de six mots ; il aide à retenir quels verbes de la principale déclenchent le subjonctif :
| WEIRDO | Déclencheurs | Exemple (en vert : le verbe au subjonctif) |
|---|---|---|
| Wishes — volonté | je veux que, je souhaite que, j'aimerais que | Je veux que vous soyez à l'heure. — être |
| Emotions — émotion | je suis content que, j'ai peur que, je regrette que | Je suis triste que tu partes si tôt. — partir (régulier) |
| Impersonal — tournures impersonnelles | il faut que, il est important/possible/dommage que, il vaut mieux que | Il faut qu'il aille chez le médecin. — aller |
| Requests — demande / conseil | je demande que, je suggère que, j'exige que | Le prof exige que nous ayons de bons résultats. — avoir |
| Doubt — doute / négation | je doute que, je ne pense pas que, je ne crois pas que | Je doute qu'elle puisse venir demain. — pouvoir |
⚠️ Le O de WEIRDO vient de l'espagnol (Ojalá, « pourvu que ») et n'a pas d'équivalent en français — retenez les cinq premières lettres.
💡 Dans chaque exemple, le mot en vert est le verbe qui passe au subjonctif après que — c'est lui qui est évalué.
Axe 2 : conjonctions qui imposent le subjonctif (indépendamment de la subjectivité)
Certaines conjonctions exigent le subjonctif dès qu'elles apparaissent, quelle que soit la principale :
bien que / quoique, pour que / afin que, avant que, jusqu'à ce que, à condition que / pourvu que, sans que, à moins que.
- Bien qu'il fasse froid, nous sortons.
- Je répète pour que tout le monde comprenne.
- Reste ici jusqu'à ce que je revienne.
Au contraire, pas de subjonctif : je pense que, je crois que, il est certain que, j'espère que → indicatif.
⚠️ Pas de subjonctif après « si » non plus. « si » n'est ni un déclencheur ci-dessus ni une des conjonctions de la liste : à condition que / pourvu que exigent le subjonctif, mais « si », de sens voisin, non — la subordonnée de condition présente un fait réel et possible → indicatif.
- ✅ Si tu viens, on ira au cinéma. ❌ Jamais
Si tu viennes- Une hypothèse plus forte ne prend pas non plus le subjonctif : c'est le temps qui change. Si j'avais le temps, je viendrais. (tableau complet : « Le futur et le conditionnel »)
Formation
Radical de la 3ᵉ personne du pluriel au présent + -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent.
Ex. : parler (ils parl-ent) → que je parle, que nous parlions.
Irréguliers
être (sois), avoir (aie), aller (aille), faire (fasse), pouvoir (puisse), savoir (sache), vouloir (veuille). Verbes impersonnels : falloir → qu'il faille, pleuvoir → qu'il pleuve.
Deux pièges fréquents
⚠️ Piège 1 : même sujet → infinitif, pas « que » + subjonctif
Le subjonctif suppose deux sujets différents. Si le sujet est le même, on emploie l'infinitif :
- ✗ Je veux que je parte → ✓ Je veux partir.
- ✗ Je suis content que je sois là → ✓ Je suis content d'être là.
⚠️ Piège 2 : des tournures qui se ressemblent
| Indicatif | Subjonctif |
|---|---|
| espérer que — J'espère qu'il vient. | souhaiter que — Je souhaite qu'il vienne. |
| penser que (affirmatif) — Je pense qu'il a raison. | ne pas penser que — Je ne pense pas qu'il ait raison. |
| après que — après qu'il est parti | avant que — avant qu'il parte |
🔑 Fait présenté comme réel → indicatif ; souhait ou action non encore réalisée → subjonctif. espérer que et après que prennent l'indicatif — contre-intuitif et très testé.