The verb faire (full conjugation + faire + partitive for activities)
Faire in every tense, the activity partitive (faire du sport, de la danse...), and key idioms
Why faire matters (A1)
Faire is one of French's most versatile verbs:
- Activity: faire du sport, faire de la cuisine, faire des courses
- Make / do: faire un gâteau, faire ses devoirs
- Weather: Il fait beau, il fait froid
- Causative: Je fais réparer ma voiture (have it repaired)
It's a fully irregular verb with two pronunciation traps: vous faites (not faisez) and nous faisons (pronounced [fə-zɔ̃], not [fɛ-zɔ̃]).
Présent
je fais, tu fais, il/elle/on fait, nous faisons, vous faites, ils/elles font.
vous faites is one of only three -ites forms (faites, dites, êtes).
Passé composé (auxiliary avoir)
j'ai fait, tu as fait, il a fait, nous avons fait, vous avez fait, ils ont fait.
No agreement unless there's a preceding direct object: les courses que j'ai faites.
Imparfait
je faisais, tu faisais, il faisait, nous faisions, vous faisiez, ils faisaient.
Futur simple
Stem fer-: je ferai, tu feras, il fera, nous ferons, vous ferez, ils feront.
Conditionnel
je ferais, tu ferais, il ferait, nous ferions, vous feriez, ils feraient.
Subjonctif
Stem fass-: que je fasse, que tu fasses, qu'il fasse, que nous fassions, que vous fassiez, qu'ils fassent.
Impératif
fais, faisons, faites.
faire + partitive article = activity
Core pattern: faire + du / de la / de l' / des + activity noun.
| Article | When | Examples |
|---|---|---|
| du | masculine singular | faire du sport, du vélo, du tennis, du yoga, du piano |
| de la | feminine singular | faire de la natation, de la danse, de la musique, de la cuisine, de la randonnée |
| de l' | vowel / silent h | faire **de l'**escalade, **de l'**équitation, **de l'**aïkido |
| des | plural | faire des courses, des études, des exercices |
In the negative, the partitive becomes de:
- Je fais du sport → Je ne fais pas de sport.
- Elle fait de la danse → Elle ne fait pas de danse.
faire + definite article (household chores)
For specific chores, use le / la / les (not the partitive):
- faire la cuisine, la vaisselle, la lessive, le ménage, les lits
- faire le lit, le café, les valises
Nuance:
- Je fais de la cuisine = I cook as a hobby (activity).
- Je fais la cuisine = I'm doing the cooking (this meal / today's chore).
faire vs jouer
| Activity | jouer à (sport / game) | jouer de (instrument) | faire de (general) |
|---|---|---|---|
| football | je joue au foot | — | je fais du foot |
| piano | — | je joue du piano | je fais du piano |
| chess | je joue aux échecs | — | — |
Faire de is more neutral / habitual; jouer à / de emphasises the act of playing.
Weather: il fait...
Always impersonal: il fait + adjective or noun.
- Il fait beau / mauvais / froid / chaud / frais.
- Il fait du vent / du soleil / du brouillard.
- Il fait 25 degrés.
Causative faire + infinitive
Faire + infinitive = have someone do something.
- Je fais réparer ma voiture. (I have my car repaired.)
- La prof fait écrire les élèves. (The teacher makes the students write.)
Common expressions
| Expression | Meaning |
|---|---|
| faire attention (à) | pay attention to |
| faire mal | hurt — Ça me fait mal. |
| faire plaisir (à) | please — Ça me fait plaisir. |
| faire la queue | queue up |
| faire semblant (de) | pretend |
| faire partie (de) | be part of |
| ça fait + duration + que | Ça fait 3 ans que j'apprends le français. |
TCF tips
- vous faites — classic QCM trap (never faisez).
- nous faisons is pronounced [fə-zɔ̃] — easy to mishear.
- In negation: du / de la / des → de.
- Je fais de la + activity is a high-frequency essay pattern for hobbies.